Recuerdo hace tiempo cuando Internet era algo más novedosos, que surgió la fiebre del "e-book" o libro electrónico.

Esa fiebre estaba más bien alimentada por los que creían que iba a ser un bombazo, que destronaría al papel y que, sobre todo, ellos podrían hacer un buen dinero por el camino.

Recuerdo de hecho bastantes "editoriales" que publicaban el libro en formato electrónico como si fuera la panacea para el escritor novel.

Hay una cosa obvia, los e-books con información práctica, de no-ficción, etc. ahora mismo tienen un presente y se venden, porque muchas veces necesitas consultar, llevar consigo la información o aprender algo, pero nada se parece eso a la experiencia de leer una novela de ficción. Con lo que, a día de hoy, la ficción en formato electrónico no se vende (o se vende de manera insignificante).

En la mente de un lector de ficción la sensación del papel y el libro físico es prácticamente indisoluble del hecho de leer.

Sin embargo hay esfuerzos porque en un breve futuro, se pueda reproducir esa sensación en formato electrónico y de hecho Sony ya apuesta por ello con su dispositivo de lectura electrónica, (enlace en inglés) similar a un ordenador de mano y sobre todo innovador por la tecnología E-ink, que da la sensación de estar leyendo realmente una página de libro.

Las ventajas son obvias. Puedes llevar tu biblioteca en el bolsillo, los ojos no acaban destrozados, los árboles no sufren...

No ha faltado quien lo ha denominado "El Ipod de los libros".

Es el primer intento serio de hecho de que por fin se vaya generalizando que al igual que la música no necesita cd para venderse y oírse, el libro no necesite papel para leerse.

Es cierto, se va a perder la parte romántica, se va a perder esa biblioteca que uno puede admirar orgulloso, pero al igual que uno veía de lejos que era obvio que el libro electrónico de ficción no cuajaría tal y como estaba la cosa planteada, ahora no tengo demasiado claro que de aquí a unos años (en España bastantes) cuando estos dispositivos se generalicen y abaraten (ahora mismo valen un ojo de la cara, 280$ vale el angelito) la cosa vaya cambiando.

Al libro en papel aún le queda mucha cuerda, pero Sony, por ejemplo, también está intentando convertirse en el Itunes de los libros con su tienda Connect, de hecho tiene firmados acuerdos con las editoriales más importantes en Estados Unidos.

De hecho estos dispositivos en Japón ya empiezan a ser habituales y es posible que dentro de unos años, al igual que el mp3 revolucionó la música (y ha puesto patas arriba la industria discográfica) estos formatos y dispositivos hagan lo mismo con la creación literaria (¿y la industria editorial?), pudiendo democratizar la publicación y el acceso a obras escritas.

Los tiempos cambian, aún le queda bastante para que se aprecie, pero cambian.